De Duikboot

We noemen het omdat het lekker klinkt “De Duyckboot” maar de juiste benaming in “de Onderzeeboot. Drebbel, opgeleid als graficus, ontpopte zich als uitvinder van tal van zaken o.a. op het gebied van meet-en regeltechniek. Ook werkte hij als chemicus/alchemist en ontdekte de fabricage van scharlakenrood. Maar het meest bekend is hij als bedenker van de Onderzeeboot voor de Engelse koning. In Nederland werd Cornelis misschien een beetje verguisd, in ieder geval: Hij werd niet altijd serieus genomen. Hij was niet een Latinist, hij was meer een praktijkman en geen echte geleerde wetenschapper. Drebbel ging naar het buitenland, naar het Hof in Engeland en tussendoor een paar jaar in Praag. Hij werd een bekend figuur vanwege zijn praktische vaardigheid en manier om oplossingen te bedenken. Een echte Vernufteling dus. Een technicus.

Vijftien jaar geleden kenden niet veel Alkmaarders Cornelis Drebbel. Sinds de bouw van de duikboot in Kaeskoppenstad kent jong en oud in de stad onze vernufteling. Maar in Engeland kennen ze hem allemaal al eeuwenlang. Tussen 1620 en 1624 bouwde hij in Londen achtereenvolgens drie houten duikbouten, met speciale onderwaterroeispanen. Bedoeling was het als wapen in te zetten voor de oorlog bij La Rochelle in Frankrijk. Ze roeiden met twaalf roeiers dertien mijl van Londen naar Greenwich onder water. Zuurstof haalde hij waarschijnlijk uit de machine van Drebbel waarin salpeter werd verband en waarbij zuurstof vrijkomt. Of het allemaal echt heeft gewerkt is vaag gebleven, maar de bedoeling was helder. Constantijn Huygens en Francis Bacon waren grote bewonderaars van Drebbel.

De onderzeeboot die wij in een paar weken tijd bouwden kan wel drijven en zelfs varen, maar helaas niet duiken… Het is een eerbetoon aan de vernuftigheid van onze voorvaderen.

Mede mogelijk gemaakt door Nh1816 Verzekeringen